<p dir="ltr">Not sure if this is any more firm than all their previous announcements.<br>
What do we know about the land they've started buying for the highway, and the effect this is having on the communities concerned?</p>
<p dir="ltr">Eleanor</p>
<p dir="ltr">Highway 7 expansion won’t start until 2016, leaked document suggests</p>
<p dir="ltr"><a href="http://www.therecord.com/news-story/4441506-highway-7-expansion-won-t-start-until-2016-leaked-document-suggests/">http://www.therecord.com/news-story/4441506-highway-7-expansion-won-t-start-until-2016-leaked-document-suggests/</a></p>

<p dir="ltr">Chris Herhalt</p>
<p dir="ltr">WATERLOO REGION— The Ontario Liberals plan to push back the construction start date for a long-awaited upgrade of Highway 7 between Kitchener and Guelph by another year, suggests a leaked document released by the Ontario Progressive Conservative party Tuesday morning.</p>

<p dir="ltr">The document, entitled "Budget Rollout Calendar," indicates construction on a new 18 kilometre, four-lane highway between the two cities, originally announced in 2007, will not begin until 2016-2017. The region had repeatedly been told construction would begin sometime in 2015.</p>

<p dir="ltr">"Construction is planned to start in 2016-2017 and be completed in 2020-2021," reads the document, marked "confidential advice to cabinet."</p>
<p dir="ltr">It also suggests Ontario Premier Kathleen Wynne, Transportation Minister Glen Murray and Finance Minister Charles Sousa will announce new funding for the project, possibly somewhere in Waterloo Region, on April 17.</p>

<p dir="ltr">"New investment provides opportunity for a progress announcement," reads the leaked 11 page document.</p>
<p dir="ltr">The document also calls for "regional echos," re-announcements of news related to Highway 7 and transit expansion, in other parts of the province.</p>
<p dir="ltr">In Question Period Tuesday morning, Sousa did not dispute the document's authenticity.</p>
<p dir="ltr">The Ministry of Transportation began buying land for the new highway, which will run parallel to the north of the existing Highway 7, in November 2013.</p>
<p dir="ltr">The document also details a total of $5.7 billion in new spending on everything from maintenance backlogs at schools, an inflationary increase in the Ontario Child Benefit, to a promise to the end the debt retirement charge on residential customers' hydro bills by January 2016.</p>

<p dir="ltr">According to the document, Wynne will unveil her government's plans to fund transit expansion on April 14, and Sousa will table a 2014 budget on May 1.</p>